ทัวร์คอนเสิร์ต Loop Tour ของ Ed Sheeran ศิลปินป๊อปชาวอังกฤษ กำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ หลังจากแรปเปอร์ Macklemore ถูกถอดออกจากรายชื่อศิลปินเปิดการแสดงในช่วงทัวร์สหรัฐอเมริกา อันเป็นผลจากการแสดงจุดยืนสนับสนุนปาเลสไตน์บนเวที ก่อนที่จะมีศิลปินร่วมทัวร์อีก 4 รายประกาศถอนตัวตามเพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ท่ามกลางแรงกดดันมหาศาลจากทั้งฝ่ายสนับสนุนอิสราเอลและปาเลสไตน์

จุดเริ่มต้นของวิกฤต: Macklemore พูดสนับสนุนปาเลสไตน์บนเวที

ปัญหาเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Macklemore ได้แสดงความเห็นสนับสนุนชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซาและเวสต์แบงก์ระหว่างการแสดงเปิดให้กับ Ed Sheeran ที่ MetLife Stadium รัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อวันที่ 4-5 กันยายนที่ผ่านมา โดยเขาได้เรียกร้อง "free Palestine" บนเวทีต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก

การกระทำดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก จนสภาอิสราเอล-อเมริกัน (Israeli-American Council) เริ่มรณรงค์เรียกร้องให้ถอด Macklemore ออกจากทัวร์ ต่อมา Robert Kraft มหาเศรษฐีเจ้าของทีมอเมริกันฟุตบอล New England Patriots ได้ออกมาประกาศห้าม Macklemore ขึ้นแสดงที่ Gillette Stadium รัฐแมสซาชูเซตส์ ในวันที่ 25-26 กันยายนนี้ โดยระบุว่าเนื้อหาที่นำมาแสดงบนเวทีนั้น เป็นสิ่งที่สร้างความเจ็บปวดและไม่พอใจให้กับชุมชนชาวยิวอย่างลึกซึ้ง

ต่อมา Messina Touring Group ผู้จัดทัวร์ในสหรัฐฯ ของ Ed Sheeran ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันว่า สถานที่จัดคอนเสิร์ตหลายแห่งแจ้งมาว่าจะไม่อนุญาตให้จัดการแสดงหาก Macklemore ยังอยู่ในไลน์อัป ซึ่งอาจนำไปสู่การยกเลิกโชว์ทั้งหมด ส่งผลให้ Macklemore ถูกถอดออกจากทัวร์ที่เหลือในสหรัฐฯ ในที่สุด

Ed Sheeran ชี้เป็นการตัดสินใจของผู้จัดทัวร์

เมื่อข่าวการถอด Macklemore แพร่กระจายออกไป Ed Sheeran ได้ออกมาโพสต์ข้อความชี้แจงว่าการตัดสินใจดังกล่าวเป็นของผู้จัดทัวร์ ไม่ใช่ตัวเขาเอง โดยเขายืนยันว่าได้พูดคุยกับทาง Gillette Stadium และ Robert Kraft ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลหลักต่อการตัดสินใจถอด Macklemore ออกจากทัวร์

อย่างไรก็ตาม Macklemore เองได้ออกมาเปิดเผยผ่านโซเชียลมีเดียว่า Sheeran เคยบอกกับเขาว่าถ้อยคำ "Free Palestine" และภาพธงปาเลสไตน์นั้นสร้างความเจ็บปวดให้กับคนจำนวนมากที่ Sheeran ได้พูดคุยด้วย แต่ Macklemore ยืนยันว่าเขาได้ตอบกลับไปว่า หากถ้อยคำเหล่านั้นสร้างความไม่พอใจมากกว่าการที่เด็กชาวปาเลสไตน์นับหมื่นคนถูกสังหาร ก็แสดงว่ามีความขัดแย้งพื้นฐานระหว่างจุดยืนของทั้งสองฝ่าย

ทั้งนี้ Sheeran เป็นที่รู้จักในฐานะศิลปินที่พยายามหลีกเลี่ยงการแสดงจุดยืนทางการเมืองมาโดยตลอด และมักย้ำว่าแฟนเพลงของเขาไม่ได้มาชมคอนเสิร์ตเพื่อฟังเรื่องการเมือง

ศิลปินร่วมทัวร์ 4 รายประกาศถอนตัวเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน

ไม่กี่ชั่วโมงหลังจาก Sheeran โพสต์ชี้แจงเรื่องการถอด Macklemore ศิลปินสนับสนุนที่เหลือในทัวร์ทั้งหมดก็ได้ทยอยประกาศถอนตัวตามกันเป็นทอดๆ เริ่มจาก Aaron Rowe นักร้องชาวไอริชที่เปิดการแสดงให้ Sheeran มาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เป็นรายแรกที่ประกาศถอนตัวด้วยความสมัครใจ ตามด้วย Finneas นักร้องนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน พี่ชายของ Billie Eilish ซึ่งมีกำหนดเปิดการแสดงในทัวร์อเมริกาใต้ช่วงเดือนพฤศจิกายน

วงดนตรีโฟล์กไอริช Beoga ซึ่งเป็นวงแบ็กอัปที่ร่วมแสดงกับ Sheeran มายาวนานกว่า 10 ปี และเคยร่วมแต่งเพลงดังอย่าง "Galway Girl" ก็ประกาศถอนตัวเช่นกัน พร้อมด้วยวงป๊อปเดนมาร์ก Lukas Graham ซึ่งเป็นหนึ่งในศิลปินที่จะมาแทนที่ Macklemore ในโชว์ที่เหลือของสหรัฐฯ

การถอนตัวพร้อมกันของศิลปินทั้ง 4 รายนี้สร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับ Sheeran ซึ่งพยายามวางตัวเป็นกลางในความขัดแย้งเรื่องฉนวนกาซามาโดยตลอด

เสียงจากศิลปินผู้ถอนตัว: จุดยืนที่มาจากประวัติศาสตร์และมโนธรรม

Finneas ได้โพสต์ข้อความสั้นๆ ผ่านอินสตาแกรมระบุว่า ศิลปินต้องไม่ถูกปิดปากเมื่อพวกเขาลุกขึ้นพูดเพื่อผู้ถูกกดขี่ พร้อมประกาศว่าเขาตัดสินใจถอนตัวจากทัวร์ครั้งนี้ และยืนหยัดเคียงข้างปาเลสไตน์และประชาชนของประเทศนี้

ด้าน Aaron Rowe ได้เขียนข้อความยาวกว่า โดยระบุว่าในฐานะคนไอริช พวกเขารู้ซึ้งถึงความหมายของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การบังคับให้อดอยาก และการยึดครองด้วยความรุนแรงเป็นอย่างดี เขายืนยันว่าไม่อาจยืนเฉยปล่อยให้มหาเศรษฐีใช้อำนาจปิดกั้นเสียงที่ถูกต้องของผู้ที่ลุกขึ้นต่อต้านการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในอิสราเอล แม้จะยอมรับว่า Sheeran เป็นเพื่อนที่เปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาลก็ตาม

ขณะที่วง Beoga ได้ออกแถลงการณ์ระบุว่าการที่ต้องเล่นในสถานที่ที่ปิดกั้นผู้สนับสนุนปาเลสไตน์นั้นเป็นสิ่งที่พวกเขายอมรับไม่ได้ พร้อมย้ำว่าในฐานะสมาชิกก่อตั้งขบวนการ Irish Artists for Palestine พวกเขายังคงมุ่งมั่นต่อการเรียกร้องความยุติธรรมต่อไป ส่วน Lukas Graham ระบุว่าเป็นเรื่องยากที่จะมองดูครอบครัวในส่วนต่างๆ ของโลกฝังศพคนที่พวกเขารัก และเชื่อว่าทุกคนควรมีสิทธิพูดถึงสงคราม พลเรือนที่ถูกสังหาร และเด็กๆ ที่สมควรได้เติบโตขึ้น

ผลกระทบต่อทัวร์ Loop Tour และท่าทีของ Sheeran

Loop Tour เป็นทัวร์คอนเสิร์ตครั้งที่ 6 ของ Ed Sheeran เพื่อสนับสนุนอัลบั้ม Play ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่เดือนมกราคม 2026 ที่เมืองโอ๊คแลนด์ นิวซีแลนด์ และมีกำหนดจะปิดฉากที่เม็กซิโกซิตี้ในเดือนธันวาคมนี้ โดยก่อนหน้านี้ทัวร์ประสบความสำเร็จอย่างสูง ด้วยยอดผู้ชมกว่า 754,050 คน และรายได้กว่า 98 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการแสดงเพียง 17 โชว์

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้ทัวร์อเมริกาเหนือที่กำลังจะดำเนินต่อไปในหลายเมือง เช่น แอตแลนตา อินเดียแนโพลิส และชาร์ล็อตต์ ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนเรื่องไลน์อัปศิลปินเปิดการแสดง หลังจากศิลปินหลักที่เคยวางแผนไว้ถอนตัวออกไปเกือบทั้งหมด

สถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงแรงกดดันที่เพิ่มมากขึ้นต่อวงการบันเทิงทั่วโลก ในการต้องเลือกจุดยืนท่ามกลางความขัดแย้งในฉนวนกาซา ซึ่งไม่เพียงส่งผลกระทบต่อศิลปินรายบุคคล แต่ยังลามไปถึงความสัมพันธ์ทางธุรกิจและการแสดงร่วมกันในระดับนานาชาติอีกด้วย ขณะที่ Ed Sheeran เองยังคงยืนยันจุดยืนไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด แต่สถานการณ์ที่เกิดขึ้นก็แสดงให้เห็นว่าการวางตัวเป็นกลางในประเด็นนี้กำลังกลายเป็นเรื่องยากลำบากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ สำหรับศิลปินระดับโลก